Islamabad, incendio in ospedale: almeno 14 neonati morti

NEW DELHI - Almeno quattordici neonati sono morti in seguito a un incendio scoppiato mercoledì nel reparto maternità del Pakistan Institute of Medical Sciences (Pims) di Islamabad. Secondo quanto riporta un canale televisivo locale, al momento del rogo il reparto ospitava 16 bambini, secondo altre fonti solo 15. Alcuni di loro si trovavano all’interno di incubatrici, altri erano collegati a bombole d’ossigeno che sono esplose a contatto con le fiamme. Le squadre di soccorso hanno risposto a una chiamata di emergenza effettuata poco prima delle 7 del mattino locali, quando in Italia erano le 4.

Secondo le prime ricostruzioni l’incendio sarebbe divampato a causa dell’esplosione di un compressore di un condizionatore d’aria. I soccorritori affermano di aver tratto in salvo 19 persone: dieci donne, sette bambini e due uomini. Secondo il padre di una delle vittime, il reparto non disponeva di sistemi di sicurezza anti-incendio e al momento dello scoppio tutte le porte di accesso erano tutte bloccate tranne una. I parenti di alcuni neonati morti nel rogo hanno denunciato ritardi nei soccorsi.

In Pakistan gli incendi nei grandi edifici sono frequenti, spesso a causa di normative di sicurezza e regolamenti edilizi inadeguati, nonché di una scarsa applicazione delle norme. A gennaio, oltre 65 persone sono morte in un incendio in un centro commerciale nella città portuale di Karachi, dove nel 2012 si consumò la tragedia che costò la vita ad almeno 250 operai in un laboratorio tessile all’interno di un edificio sprovvisto di scale antincendio.

Quello di Islamabad è uno degli incendi più gravi mai scoppiati in un ospedale del Pakistan, un Paese di quasi 260 milioni di abitanti dove la sanità pubblica soffre di strutture inadeguate e mancanza di fondi sufficienti a far fronte alle esigenze di quella vasta parte della popolazione che non si può permettere di accedere a strutture private.

I roghi negli ospedali sono frequenti in tutta l’Asia del Sud: in India, nello Stato del Maharashtra, pochi giorni fa hanno perso la vita tre neonati per il malfunzionamento di un respiratore, mentre lo scorso marzo un incendio ha ucciso dieci pazienti di un reparto di terapia intensiva di un ospedale dell’Odisha.