È il giorno della verità: il voto che può cambiare Israele

Gli oltre 7 milioni di israeliani si preparano a votare nelle prime elezioni nazionali dopo l’attacco sferrato da Hamas il 7 ottobre 2023 dalla Striscia di Gaza. Le consultazioni di oggi, 27 ottobre 2026, arrivano anche a otto mesi dall’inizio del conflitto con l’Iran e sono considerate un referendum sulla leadership del primo ministro Benjamin Netanyahu, da anni al potere. Dall’esterno, si potrebbe pensare che gli elettori si concentrino su questioni legate alle iniziative di Israele nella guerra a Gaza o all’occupazione di gran parte del Libano meridionale e di alcune zone della Siria; invece gli israeliani sono concentrati su questioni interne. Al centro del dibattito vi sono i fallimenti nella sicurezza (tema sempre sensibile) che hanno reso possibile il 7 ottobre – il giorno più sanguinoso nella storia del Paese – oltre al servizio militare obbligatorio, ai tentativi di riforma del sistema giudiziario e alle figure che guidano i vari partiti politici.

A proposito dei protagonisti di queste elezioni, proprio Netanyahu, 77 anni, sembrava destinato a perdere il potere, almeno in base ai sondaggi di questi mesi. Tuttavia, con l’avvicinarsi del voto, il divario con i suoi avversari si è ridotto e la coalizione che lo sfida non sembra che riuscirà facilmente a creare un governo. Al potere per molto tempo a partire dal 2009 – dopo un primo mandato come primo ministro negli anni ’90 – Netanyahu è diventato il volto di Israele all’estero, mentre in patria rimane una figura che divide profondamente l’opinione pubblica. I suoi sostenitori lo chiamano “Re Bibi” e lo considerano il leader forte di cui Israele ha bisogno per difendersi in una regione ostile. Ma Netanyahu sta combattendo per la propria sopravvivenza politica: è ricercato dalla Corte penale internazionale per presunti crimini di guerra a Gaza – accuse che lui respinge – ed è sotto processo in Israele per corruzione, reati che nega di aver commesso. I sondaggi indicano un netto calo del suo partito, il Likud, dopo l’attacco del 7 ottobre, che ha fatto crollare la credibilità di Netanyahu in materia di sicurezza (in questi ultimi mesi si sono susseguiti scoop e rivelazioni secondo le quali, prima del 7 ottobre, Bibi era stato più volte avvertito di un imminente attacco di Hamas su larga scala e non avrebbe mosso un dito). Inoltre, le politiche del suo governo su questioni che riguardano il rapporto tra religione e Stato si sono rivelate impopolari tra molti israeliani. Nessuno però sottovaluta la capacità del premier di sopravvivere alle tempeste, come già ha fatto in passato. Non è un caso che in questa campagna elettorale abbia dichiarato di voler formare un governo di «ampia unità nazionale».

La figura che è emersa in questi mesi come l’avversario più temibile dell’attuale premier è l’ex capo di stato maggiore Gadi Eisenkot, 66 anni, che ha perso un figlio in combattimento a Gaza. Eisenkot si è presentato come una figura esterna alla politica tradizionale, un militare e un falco in materia di sicurezza; le sue origini umili e i sacrifici della sua famiglia contrastano nettamente con i decenni trascorsi da Netanyahu nelle alte sfere del potere e con le vicende giudiziarie per corruzione che lo riguardano. Eisenkot è a capo di un nuovo partito centrista chiamato Yashar, termine ebraico che significa «retto» o «onesto». Oltre Eisenkot, a contrastare Netanyahu c’è l’ex primo ministro Naftali Bennett, 54 anni, esponente di destra, ex membro di unità speciali, già collaboratore di Netanyahu e milionario nel settore dell’alta tecnologia: ha unito le forze con un altro politico di lunga esperienza, l’ex premier centrista Yair Lapid. Il loro nuovo partito si chiama «Insieme» (Together) e punta a risanare una nazione traumatizzata e a rimettere il Paese sulla giusta rotta. La loro alleanza tenta di conciliare posizioni spesso agli antipodi ma ha già un successo alle spalle perché è riuscita a estromettere Netanyahu dal governo nelle elezioni del 2021.

Un altro ex sodale ora avversario è l’ex ministro della Difesa Avigdor Lieberman, 68 anni, un tempo stretto alleato di Netanyahu. Ancora più intransigente del suo ex leader, Lieberman ha lasciato il governo nel 2018, accusando il primo ministro di eccessiva debolezza nei confronti dei militanti palestinesi a Gaza, ed è diventato uno dei suoi critici più feroci. Il suo partito, «Israel Beitenu» (Israele, la nostra casa), trae gran parte del proprio consenso dalla comunità di immigrati provenienti dall’ex Unione Sovietica. L’ex generale Yair Golan, 64 anni, celebrato per aver salvato diverse persone durante l’attacco di Hamas del 7 ottobre, è alla guida del partito “I Democratici”, nato dalle ceneri del Partito Laburista (storica formazione politica israeliana) e del più piccolo partito di sinistra Meretz.

Circa un mese fa, ha fatto il giro dei media la foto di alcuni di questi politici dell’attuale opposizione, riuniti informalmente in un salotto attorno a un tavolino da caffè, e ribattezzati «il blocco del cambiamento» con un obiettivo comune: rimuovere Netanyahu. Erano presenti il padrone di casa Yair Lapid, il suo alleato Naftali Bennett nella coalizione Yachad, il leader di Yashar, Gadi Eisenkot, quello dei Democratici, Yair Golan, e di Yisrael Beiteinu, Avigdor Lieberman. Detto ciò, il sistema elettorale israeliano è proporzionale: si vota per le liste di partito e i seggi in parlamento verranno assegnati ai candidati presenti in queste liste, quindi non sarà facile per una coalizione così eterogenea trovare un punto di sintesi.