Il Respiro della Mente: perché il libro rivive nell’era dell’IA

Il libro come antidoto al declino cognitivo. Una sfida da raccogliere.

In occasione di “Più libri più liberi”, la fiera della piccola e media editoria da poco conclusa, sono stato invitato – insieme al presidente dell’Accademia della Crusca, Paolo D’Achille, alla neuroscienziata Virginia Cipollini e alla giornalista Beatrice Curci – all’evento di lancio di “Fai sport, leggi un libro”. L’iniziativa, promossa da Edizioni Lavoro, punta a integrare tempi e spazi della vita di ognuno, ormai immersa nella sfera digitale, con lo sport e la lettura.

Il dibattito sull’uso frenetico del digitale evidenzia un rischio: l’eccesso di stimoli online compromette la capacità di concentrazione, indebolisce il pensiero critico e può accelerare il declino cognitivo. La sovrainformazione riduce la nostra abilità di elaborare i contenuti in modo approfondito.

Il libro si configura come un antidoto indispensabile, un “attrezzo” mentale per allenare il pensiero lento e deliberativo – non in contrapposizione al vivere digitale, ma in piena integrazione con esso. Autorevoli neuroscienziati come Stanislas Dehaene hanno dimostrato che la lettura poggia su circuiti neurali specifici e altamente plastici: l’apprendimento e la pratica della lettura rimodellano le reti visivo-linguistiche e rafforzano la connettività cerebrale. In un contesto digitale che incentiva interruzioni continue e il multitasking, la lettura prolungata funziona come esercizio di attenzione sostenuta e di integrazione cognitiva, offrendo un antidoto alla frammentazione causata dalla connessione continua.

La lettura di testi narrativi complessi attiva la corteccia prefrontale, sede del pensiero deliberativo e della capacità di risolvere problemi complessi. La lettura non è solo un esercizio logico, ma anche emotivo e sociale: l’interazione con la narrativa sviluppa l’empatia e affina le competenze sociali. Questo processo stimola funzioni cognitive complesse – attenzione sostenuta, memoria, pensiero critico – e nel tempo potenzia la fluidità verbale e la comprensione delle sfumature linguistiche.