Il paziente protagonista

Risposta: Si tratta di un elemento determinante, con netto impatto sulla prognosi e sulla qualità della vita dei pazienti. L’efficacia di qualsiasi trattamento, infatti, non dipende esclusivamente dalla sua appropriatezza prescrittiva e dalla solidità delle evidenze a supporto, ma anche dalla continuità della sua applicazione nel tempo. In questo senso, l’aderenza rappresenta uno dei principali snodi attraverso cui l’efficacia dimostrata nei trial clinici si traduce in un beneficio concreto nella pratica clinica. Tale aspetto è particolarmente rilevante in ambito cardiovascolare, dove condizioni come l’ipertensione arteriosa e l’ipercolesterolemia, decorrendo spesso e a lungo in modo asintomatico, fanno sì che il paziente non percepisca nell’immediato i benefici del trattamento, mentre può avvertirne il carico quotidiano, soprattutto in caso di politerapia, schemi terapeutici complessi o comparsa di effetti indesiderati.

Per tale ragione, accanto all’aderenza, è altrettanto cruciale la persistenza terapeutica, la capacità, cioè, di mantenere nel tempo una terapia efficace e appropriata.

La mancata aderenza, tuttavia, non è di esclusiva responsabilità del paziente, in quanto fenomeno multifattoriale, sul quale incidono la complessità del regime terapeutico, il numero e la frequenza delle somministrazioni, la tollerabilità, l’accessibilità alle cure e la qualità dell’interazione medico-paziente. Ne consegue che la semplificazione terapeutica rappresenta essa stessa una strategia clinica e, quando appropriato, l’impiego di associazioni precostituite – più principi attivi in un’unica formulazione – così come intervalli di somministrazione più lunghi possono favorire continuità e persistenza della cura.

Un esempio ci deriva dalla terapia ipolipemizzante con associazioni precostituite di più principi attivi in un’unica compressa – statina ed ezetimibe – che, riducendo il numero di somministrazioni, si associa a una migliore continuità del trattamento. Analogamente, gli inibitori di PCSK9, somministrati per via sottocutanea a intervalli più distanziati rispetto alla terapia orale quotidiana, hanno evidenziato, nei registri osservazionali, elevati livelli di aderenza e persistenza terapeutica. Sono esempi di come l’innovazione farmacologica non debba essere valutata soltanto in termini di efficacia biologica ma anche per la capacità di rendere i regimi terapeutici più semplici e sostenibili nel lungo periodo.

A ciò deve necessariamente affiancarsi una solida alleanza terapeutica, attraverso la condivisione con il paziente degli obiettivi del trattamento, l’illustrazione del beneficio atteso e la periodica rivalutazione della sua efficacia e tollerabilità. In questo modo, la prescrizione terapeutica si trasforma da atto unilaterale a percorso di cura realmente condiviso.

L’aderenza, pertanto, non costituisce un elemento accessorio della terapia ma ne è parte integrante e sostanziale. Una strategia terapeutica può dirsi realmente efficace solo quando riesce a coniugare evidenza scientifica, appropriatezza, semplicità e sostenibilità nel lungo periodo, adattandosi, per quanto possibile, alle caratteristiche cliniche e alle esigenze del singolo paziente.