Il palazzo delle Istituzioni italiane a Tangeri compie 100 anni

C’è un angolo di Tangeri dove l’Italia ha lasciato un segno fatto di marmo, stucchi e mosaici colorati. È il Palazzo delle Istituzioni italiane, un complesso enorme costruito all’inizio del Novecento per il sultano Moulay Hafid e diventato nel tempo uno dei luoghi più curiosi della presenza italiana nella città dello Stretto. Oggi un nuovo libro fotografico firmato da Massimo Listri lo riporta sotto i riflettori. Il volume è stato presentato in anteprima al Musée Yves Saint Laurent di Marrakech, durante la sesta edizione delle Rencontres de la Photographie: quest’anno l’Italia è il Paese ospite d’onore. A promuovere l’iniziativa sono l’Ambasciata d’Italia a Rabat e l’Istituto italiano di cultura. L’obiettivo non è tanto celebrare un monumento, quanto riscoprire un luogo dove storia marocchina, presenza europea e memoria degli scambi mediterranei si sono stratificate una sull’altra.

Basta guardare le dimensioni per capire di cosa si parla: oltre 30mila metri quadrati, con grandi saloni, cortili, colonne in marmo, decorazioni in stucco, legni intagliati, mosaici zellige e giardini. Dentro il complesso ci sono anche una chiesa, un antico ospedale italiano e gli edifici che per decenni hanno ospitato le scuole italiane di Tangeri. Fino al 1987 queste scuole hanno formato generazioni di studenti italiani e marocchini: un dettaglio che racconta come il palazzo non sia mai stato solo una sede di rappresentanza.

Su questo interviene l’ambasciatore d’Italia in Marocco, Pasquale Salzano, che ha definito il palazzo «non soltanto una testimonianza dell’architettura marocchina, ma anche parte della storia condivisa tra i due Paesi». Secondo il diplomatico, il complesso meriterebbe di essere conosciuto molto di più anche in Italia: racconta infatti una relazione fatta di cultura, istruzione, socialità e persone che si muovono da una sponda all’altra del Mediterraneo. Tangeri, del resto, è il posto giusto per una storia così. Città internazionale per vocazione, crocevia tra Mediterraneo e Atlantico, Europa e Africa, è stata a lungo uno spazio di convivenza tra comunità, lingue e reti commerciali. Il Palazzo delle Istituzioni italiane si inserisce in pieno in questa tradizione cosmopolita, senza rinunciare a una forte identità architettonica marocchina. E oggi ha trovato una nuova vita: le sue sale e i suoi giardini ospitano mostre, concerti e iniziative culturali. Non è quindi un luogo congelato in una memoria diplomatica o coloniale, ma una piattaforma culturale contemporanea.

È qui che entra in gioco il lavoro di Massimo Listri, fotografo noto per gli interni monumentali, i palazzi, le biblioteche e le architetture storiche. Le sue immagini restituiscono la grandiosità del complesso, ma anche i dettagli, i materiali e le stratificazioni che ne raccontano la storia. Dopo Marrakech, la presentazione ufficiale del volume è prevista a dicembre proprio a Tangeri, in occasione del centenario dell’inizio della storia del complesso come sede delle istituzioni italiane in città. Un’occasione per rileggere il palazzo non come una reliquia isolata, ma come testimone di un secolo di relazioni culturali tra Italia e Marocco.