Il mangiare è un’arte da mettere in mostra

Mangiare è il gesto più quotidiano e, insieme, uno dei più carichi di significati della nostra esistenza. Nutrirsi significa vivere, ma anche ricordare, sedurre e appartenere. Attorno a una tavola si costruiscono legami, si tramandano tradizioni, si celebrano riti e il cibo, da sempre, offre all’arte una materia inesauribile tra colori, forme, abbondanza, caducità e piacere. Basta entrare al Chiostro del Bramante, a Roma, per ritrovarsi subito dentro questa ambivalenza. La prima immagine che accoglie il visitatore è The Onion di Marina Abramović: l’artista serba mangia una cipolla, lentamente, continuando a pronunciare frasi che restituiscono il sapore aspro del gesto e della vita. Il corpo diventa scena, la masticazione una prova fisica e la cipolla un oggetto quasi insopportabile nella sua elementare concretezza. L’arte comincia dalla bocca. Da qui prende avvio Food. Il gusto nell’arte, la mostra curata da Suzanne Landau con 190 opere di oltre sessanta artisti, dal Cinquecento a oggi.

Un percorso che, in occasione dei trent’anni di attività del Chiostro, mette in dialogo pittura, fotografia, video, scultura e installazioni, facendo del cibo una lente attraverso cui osservare la società e le sue trasformazioni. Il contemporaneo irrompe con le fotografie di David LaChapelle, dove l’estetica satura, patinata e sovrabbondante del consumo assume contorni quasi visionari. In Death by Hamburger, Beverly Hills e Leonardo DiCaprio: Unspoiled il cibo entra nell’immaginario spettacolare della celebrità, del desiderio e dell’eccesso. Quella foto, dove il divo è giovanissimo, risale ai tempi del suo bel film a Buon Compleanno Mr Grape, il cui titolo originale è What’s Eating Gilbert Grape, perfetto, dunque per questa mostra. Proseguendo nelle sale, la tavola si trasforma in un palcoscenico, il prodotto in una promessa e l’abbondanza in una forma di inquietudine. Con Sweet Memories, Simone Post trasforma l’ambiente in un universo domestico sorprendente, costruito attorno all’immaginario dei dolci e dei marshmallow: mobili e stanze evocano una casa, dalla sala da pranzo agli spazi dedicati alla vita quotidiana, fino alla camera dei bambini e al bagno e l’infanzia, con il suo repertorio di colori e golosità, incontra il design e la fantasia. Il visitatore entra in un mondo che sembra uscito da una favola, sospeso tra attrazione sensoriale e artificio. La seconda grande installazione, Pasta Shell Grotto di Bompas & Parr, porta invece la pasta nella dimensione dell’architettura fantastica. La materia alimentare diventa ambiente, superficie, esperienza e il cibo smette di essere soltanto qualcosa da guardare tornando a coinvolgere il corpo attraverso lo spazio e i sensi. Il percorso cambia registro davanti alle nature morte di Bartolomeo Bimbi, Christian Berentz e Cristoforo Munari. Frutti, ortaggi e composizioni di vivande restituiscono la precisione di un mondo in cui ogni elemento è osservato, classificato e disposto secondo un ordine visivo. La ricchezza della natura si fa pittura, ma contiene già una riflessione sul tempo e ciò che appare perfetto è destinato a mutare. È proprio su questo confine che si collocano le opere contemporanee.

In Still Life, Sam Taylor-Johnson affida al video la decomposizione della frutta, accelerando un processo che lo sguardo quotidiano tende a ignorare. Ori Gersht, con Pomegranate, riprende la tradizione della natura morta per incrinarne l’apparente serenità, Mat Collishaw, nella serie Last Meal on Death Row, ricostruisce gli ultimi pasti dei condannati a morte attraverso la raffinatezza compositiva della pittura fiamminga. Il cibo è poi anche relazione, identità e memoria. Nella Kitchen Table Series, Carrie Mae Weems trasforma la cucina in un teatro domestico, dove - grazie alle sue splendide foto in bianco e nero - si svolgono scene di intimità e vita quotidiana. Martha Rosler, con Semiotics of the Kitchen, usa il linguaggio della televisione culinaria per interrogare i ruoli tradizionalmente assegnati alle donne.

Sophie Calle, in Le régime chromatique, intreccia alimentazione, colori e rituali personali mentre Claire Fontaine, con Is it cake?, rielabora l’orinatoio di Duchamp trasformandolo in una scultura che sembra una torta. La mostra - visitabile fino al 29 marzo del prossimo anno - si allarga infine alle questioni ambientali e alle contraddizioni del consumo. In Flooded McDonald’s, il collettivo Superflex immagina un fast food progressivamente invaso dall’acqua mentre Yinka Shonibare, con Food Man, collega la produzione alimentare alle eredità coloniali e ai cambiamenti climatici. A tenere insieme linguaggi tanto diversi è l’idea che attraversa il progetto del Chiostro del Bramante, ovvero la mostra come luogo di conoscenza e partecipazione. Accanto alle opere, un programma educativo coinvolge scuole e famiglie, mentre l’audioguida Il gusto di Roma, ideata da Giovanni De Stefano, affida la lettura di otto lavori a persone che vivono quotidianamente la cultura gastronomica della città. Alla fine del percorso, il cibo appare per quello che è sempre stato: una sostanza materiale e simbolica, capace di unire il piacere alla memoria, la bellezza alla caducità e l’intimità individuale alla storia collettiva. Si entra per guardare opere d’arte e si esce con una nuova consapevolezza di ciò che ogni giorno portiamo alla bocca e, senza pensarci, alla nostra vita.

“FOOD: Il gusto nell’arte”, Roma, Chiostro del Bramante fino al 29 marzo 2027