Desalinizzare l’acqua con l’energia solare. Genius Watter punta 100 milioni in 5 anni

Dieci milioni di investimenti nei prossimi 18 mesi, per arrivare a 100 milioni in cinque anni. Sono ambiziosi i piani di Genius Watter, azienda creata a Carmignano di Brenta (Padova) nel 2018 da Dario Traverso, l’amministatore delegato, e dal padre Franco, il presidente, già attivo nel campo del fotovoltaico - prima con la Helios Technology fondata nel 1981 per costruire celle e pannelli solari, poi con la Silfab dal 2007 che nel 2010 dà vita a Silfab Solar Inc., che oggi ha 1.200 dipendeni in Canada e Usa e produce moduli e pannelli per il mercato del Nord America.

Genius Watter è specializzata nella desalinizzazione a osmosi inversa dell’acqua tramite energia solare, senza batterie. Il sistema, brevettato, è in grado di fornire acqua potabile in zone prive di connessione alla rete elettrica, a partire da acqua salmastra di falda o acqua marina. Una soluzione con varie applicazioni, attuate al momento in Africa, in diversi settori: umanitario, civile, industriale, agricolo, turistico.

«Tutto inizia dopo viaggio a Capoverde in cui tocchiamo con mano un evidente problema dell’arcipelago: l’acqua era scarsa, con falde sotterranee salmastre per intrusione marina e carenza di piogge. Mio padre aveva una tecnologia già brevettata, che poi si è poi evoluta, che abbiamo messo a frutto per rispondere a una necesseità: l’accesso all’acqua pulita. Un tema che colpisce una persona su tre a livello globale ed è destinato a peggiorare», racconta Dario Traverso, studi in economia e commercio internazionale a Londra e Shanghai ed esperienze imprenditoriali all’estero.

Genius Watter ha realizzato due impianti in Somalia, uno a Xingalool e uno in collaborazione con le Nazioni Unite nel 2022 per portare 50mila litri al giorno di acqua potabile a Caynabo, una delle principali città del Somaliland. «Le persone bevevano da pozzo aperto con acqua di bassa qualità. Per noi è un progetto iconico, trasformativo per la comunità. Quando nel dicembre 2023 sono andato a visitare l’impianto gli anziani mi ringraziavano», testimonia ancora Traverso, che continua: «Con l’Onu stiamo lavorando a nuovo progetto in Somalia: è in corso di costruzione un impianto in altro villaggio, più grande. Con una formula di parternariato tra pubblico e privato (Ppp): uno strumento che permette di attrarre capitali privati in progetti di pubblica utilità, con il coinvolgimento di un’istituzione come quella delle Nazioni Unite, che ha donato l’impianto, e il commitment del privato, che deve avere la capacità di rendere i progetti durevoli. In questo caso noi, con un partner locale. Qui il contratto di servizio, stabilito dall’autorità dell’acqua, è di 20 anni».

Tra le altre installazioni Foton, a Capo Verde, un progetto urbano di water factory e Karafuu a Zanzibar: una fornitura di acqua pulita per un eco-hotel. «Attualmente abbiamo in tutto sei impianti in funzione: due in Somalia, tre a Capo Verde, e uno a Zanzibar. Ne abbiamo altri quattro in costruzione e altri in sviluppo, sempre in questi Paesi», spiega Traverso, delineando anche il modello di business, che si basa su tre pilastri: «La tecnologia, con impianti pre-assemblati in Italia e collegati poi in loco, chiusi in container per una facile mobilità. La manutenzione, monitorata da remoto e gestita da un team locale a cui trasferiamo il nostro know how, formando competenze nei Paesi dove operiamo. Il commitment appunto: come azienda non vendiamo impianti ma forniamo il servizio dell’acqua, secondo un modello di “servitizzazione” per cui ci facciamo carico di progettazione, installazione, collaudo, gestione, co-finanziamento e poi assicuriamo la fornitura a prezzi migliori di altri sistemi, come il trasporto via camion, per contratti di 10-15 anni, come un Ppa ma dell’acqua».