Formula 1, Verstappen doma il caos di Sepang. E Antonelli allunga
Succede di tutto ma alla fine la spunta l’olandese di Red Bull davanti alla Mercedes di Kimi e alla Ferrari di Hamilton
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Max Verstappen torna a vincere a Sepang nove anni dopo che lo aveva fatto anche nella sua ultima edizione ufficiale come GP della Malesia, in cui era arrivato davanti a Hamilton in Mercedes e a Ricciardo sulla stessa Red Bull-Tag Heuer. Vittoria personale numero 72, che va a incrementare una statistica ferma da Abu Dhabi 2025 in una delle giornate più difficili di questa stagione. Una domenica dove si è vista la Mercedes non essere l’auto migliore e crollare a picco la McLaren.
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A dividere il podio con Verstappen in primis Antonelli e, meglio che alle Olimpiadi, dopo un ritiro inatteso di Russell per problemi tecnici, un (doppio) colpo di reni storico e memorabile di Hamilton (e pure di Leclerc) che, alla ripresa dall’ennesima ripartenza per via della Mercedes ferma, riesce a togliere il podio al secondo pilota Red Bull, il ritrovato Hadjar, assicurandosi un podio inatteso quanto opportuno per il morale italiano. Il tifo tricolore, infatti, resta diviso fra l’amarezza per la stagione ancora mediocre della Ferrari, salvata per fortuna da un cambio di passo decisivo del sette volte campione inglese, e la conferma dell’astro nascente di Bologna, un giovane ventenne Antonelli che è sempre più instradato a diventare il più giovane campione del mondo della storia. E il primo italiano dopo un lungo digiuno di sette decenni.
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Leclerc quarto, con una posizione regalata come per Hamilton grazie alla debacle di Russell e, una, a onor del vero, conquistata con le unghie e con i denti per non essere da meno dal leone con cui divide il box: grazie a una veemenza che non gli si vedeva da tempo, infatti, anche il monegasco ha saputo tirar fuori artigli ed energie per assicurarsi il miglior arrivo possibile per le sue possibilità, subito dietro al suo compagno in rosso. Una performance molto importante per il morale Ferrari ma anche per la classifica mondiale: ora Leclerc rimette il naso al quarto posto, uno smacco fortissimo per i “papaya” che vedono il campione uscente al quinto posto e Piastri al settimo, con Verstappen oggi a pari punti con Norris e in difetto solo per il confronto diretto dei risultati.
Un inizio da incubo: i monsoni sempre più nemici delle dirette tv
Dopo un ritardo quasi da record da oltre un’ora e mezza causa diluvio, la gara bahreinita in trasferta ha avuto un avvio molto incerto, dove il caos precedente ai vari start merita parecchia menzione: acqua stagnante, aquaplaning, Hadjar finito nella ghiaia durante il giro di formazione, poi problemi tecnici sia per Max Verstappen sia per Lewis Hamilton, con la procedura nuovamente sospesa e le vetture rimandate ai box. Non sono inoltre mancate confusione sull’ordine della pit lane e sulle gomme mentre la pista cambiava rapidamente; Hamilton ha definito via radio inizialmente le condizioni «estremamente scivolose».
La gara ha poi completamente rimescolato la griglia. Kimi Antonelli inizialmente era riuscito a prendere il comando e a guidare davanti a Verstappen, che nel frattempo aveva presto superato Russell. La variabile decisiva è diventata la scelta delle gomme: nello stesso momento si sono viste intermedie, slick e soft, con una pista che si asciuga abbastanza rapidamente. Hamilton è rimasto sulle slick cercando di sfruttare l’evoluzione dell’asfalto; Charles Leclerc ha invece perso terreno nella fase iniziale. Le squadre che hanno pagato di più alla fine sono state Ferrari e McLaren.
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