Farmaci, Italia resta tra Paesi più esposti alla stretta Usa sui prezzi

Il voto di midterm sconfigge i repubblicani di Trump e consegna ai democratici la maggioranza sia alla Camera sia al Senato, e dunque il controllo del Congresso. Ma sui prezzi dei farmaci, che pesano sull'Europa, il quadro non cambia: secondo gli analisti gli accordi Most favored nation (Mfn) firmati dall'amministrazione con le aziende resteranno in vigore. Il nuovo Congresso porterà soprattutto audizioni e richieste di trasparenza su intese rimaste in gran parte riservate. Il tema, del resto, ha spazio bipartisan: la Casa Bianca dice di lavorare con il Congresso per codificare gli accordi. È la lettura che conferma il XXI Rapporto Meridiano Sanità, nel capitolo su Life Sciences e geopolitica della salute elaborato da Teha Group prima del voto e che viene presentato oggi a Roma. Il Mfn, scrivono gli autori, non è una misura legata alla presidenza Trump, ma una nuova logica competitiva destinata a durare, per tre ragioni: le pressioni sui conti pubblici americani sono strutturali, la misura fa parte di una strategia più ampia di autonomia industriale e gli investimenti, una volta spostati, difficilmente tornano indietro.

Con l'ordine esecutivo del 12 maggio 2025 Washington punta a pagare certi farmaci non più che in un paniere di Paesi sviluppati, Italia compresa. I dazi fanno da leva: gli accordi con 17 grandi aziende, salite a 26 ad agosto, legano prezzi Mfn ed esenzioni tariffarie a investimenti negli Stati Uniti (448 miliardi di dollari entro il 2029 per le prime 17). I segnali, avverte il rapporto, sono preliminari ma non rassicuranti: nei dieci mesi dopo l'ordine esecutivo i lanci di nuovi farmaci nei Paesi europei del paniere sono calati del 35%, in Italia del 67%.

Il paradosso italiano è che la forza produttiva rende il Paese vulnerabile. L'Italia è il secondo produttore farmaceutico dell'Ue, con 74 miliardi di euro di produzione nel 2025 e 69,2 di export, in crescita del 27,8% sul 2024, ma nella matrice di Teha su 14 Paesi benchmark è, con l'Irlanda, l'unica a rischio alto sia sugli investimenti manifatturieri sia su ricerca e innovazione. Pesano energia e lavoro, e i tempi di accesso: tra approvazione e disponibilità di un farmaco passano 14,7 mesi, che diventano 27,7 con i passaggi regionali, contro i 4 degli Stati Uniti. In gioco c'è anche la ricerca clinica, che nel Paese vale circa 2,6 miliardi di euro.

Il Mfn si inserisce in un riequilibrio più ampio. Tra 2010 e 2025 gli Stati Uniti, Canada compreso, sono passati dal 42,3% al 54,7% del mercato mondiale, l'Europa dal 29,2% al 23,7%. La Cina, ferma al 6,5% del mercato, ha portato la quota dei nuovi trial dal 10,1% al 45,8% sul totale dei tre blocchi e ha lanciato il 30% delle nuove entità chimiche e biologiche nel 2021-2025, più dell'Europa (19,6%), con investimenti in ricerca e sviluppo saliti da 1,4 a 14,7 miliardi di euro dal 2010 al 2024. L'Europa resta prima per pubblicazioni scientifiche, ma fatica a tradurle in industria: autorizzare un trial richiede 106 giorni, contro i 70 della Cina e i 30 degli Stati Uniti.

Più incerto l'effetto del voto sulla ricerca Usa. Dall'inizio del mandato l'amministrazione ha cancellato migliaia di finanziamenti e cercato un controllo politico senza precedenti su agenzie come i National Institutes of Health. I democratici guideranno i comitati che le finanziano e controllano, ma i bilanci richiedono la firma di Trump. Già con un Congresso a maggioranza repubblicana, del resto, le Camere avevano respinto la richiesta di tagliare di oltre il 40% i fondi Nih. Per l'Europa il quadro competitivo del rapporto non cambia.