Dragon diffusion fa dell’artigianalità la propria bandiera

Nonostante la crescita del brand, Dragon Diffusion rimane fedele alle sue radici artigianali. «Ogni borsa è realizzata da una sola persona», spiega l’intervistato. L’azienda impiega attualmente 2.400 persone e organizza gruppi da 20 a 40 donne che lavorano insieme con un supervisore. Queste donne vengono spesso riunite intorno a una chiesa e qui sono formate nelle tecniche di intreccio in pelle che rendono ogni borsa un pezzo unico.

«Abbiamo anche costruito scuole per assicurare che questa arte continui a prosperare», dice. Oggi Dragon Diffusion produce tra le 23.000 e le 25.000 borse al mese, tutte fatte a mano in India.

A distinguere le borse Dragon Diffusion è anche la tecnica utilizzata per colorare la pelle. Le tinture sono unicamente vegetali e la pelle non trattata. «La pelle viene prima preparata con tinture naturali e, una volta pronte le strisce di pelle, i nostri intrecciatori usano solo le loro mani per realizzare le borse», spiega Craig. Con il tempo e con l’uso, le borse sviluppano una patina che migliora sia la sensazione sia l’aspetto di ogni pezzo realizzato a mano.

Quello che è iniziato come un progetto di passione si è lentamente trasformato in un marchio con un appeal internazionale. «Non ho mai avuto l’intenzione di costruire un brand globale. Il successo è arrivato in modo naturale», conclude Craig.

La pelle è italiana e sempre da qui arrivano anche le tinture. «Abbiamo sviluppato una formula speciale per l’utilizzo di coloranti a base vegetale (organici che derivano dall’anilina) per la colorazione per immersione delle nostre strisce di cuoio grezze - spiega -. Importiamo e utilizziamo 4-6 tonnellate al mese dall’Italia». Si tratta di coloranti che possono penetrare in profondità nelle fibre mantenendo però inalterate le venature della pelle.

Sono 15 le colorazioni che vanno dal Bruciato al Forest green, dal naturale all’orange, passando per Navy e Plum. Moltissimi i modelli disegnati negli anni. Iconica rimangono le Tote bag, Triple Jump e Nantucket.

Oggi, Dragon Diffusion è venduto in oltre 600 boutique in tutto il mondo, con una presenza importante in Paesi come Giappone, Italia, Francia e Corea del Sud. Il marchio ha visto una crescita esponenziale in Cina, con le vendite che sono aumentate in modo significativo negli ultimi tre anni.

E adesso Dragon Diffusion punta al mercato delle calzature. «Stiamo investendo molto in India per sviluppare sandali. Abbiamo già venduto sandali nel mercato saudita e vedo questo come una grande e ulteriore opportunità di crescita per l’azienda», afferma Craig.

La curiosità e l’esplorazione di nuovi percorsi non muta i principi artigianali sul quale il brand si fonda. Anche se si apre a nuove collaborazioni e alla ricerca e studio di materiali diversi, come il lino.