Dopo 122 anni, un altro Papa sceglie di chiamarsi Leone. Ecco i suoi predecessori

All’inizio del XVII secolo, il 1° aprile 1605 divenne pontefice Alessandro de’ Medici, noto come Leone XI. Il suo pontificato durò appena 27 giorni, rendendolo il nono più breve della storia.

Leone X, al secolo Giovanni de’ Medici, secondogenito di Lorenzo il Magnifico, divenne Papa nel 1513. Fu l’ultimo pontefice ad essere semplice diacono quando venne eletto. Il suo pontificato durò otto anni. Nel 1517, Martin Lutero presentò le sue 95 tesi contro le indulgenze: fu Leone X a scomunicare Lutero con la bolla Decet Romanum Ponteficem.

Facciamo un salto indietro di circa 500 anni e arriviamo al 1049: Brunone d’Egisheim, il quarto papa tedesco della storia, prende il nome di Leone IX: sotto il suo pontificato iniziò il processo che portò allo Scisma d’Oriente, che diede i natali alla Chiesa ortodossa.

Prima dell’anno Mille, i papi che presero il nome di Leone furono tanti e di loro si ricorda solamente il nome assunto dopo l’elezione al soglio pontificio.

A partire dalla fondazione del Sacro romano impero, i papi hanno dovuto fare i conti con il potere imperiale: è il caso di Leone VIII, imposto come pontefice da Ottone I nel 963, fu cacciato da Roma dalla popolazione, morì nel 965.

Leone VII (936-939) fu il primo dei papi imposti da Alberico II di Spoleto, condottiero che governò Roma dal 932 al 954. Il regno di Leone VI durò circa sei mesi, nel 928: fu eletto papa per volere di Marozia, regina consorte d’Italia, moglie di Ugo di Provenza, re d’Italia dal 926 al 947. Leone V fu papa per soli 40 giorni, a cavallo tra il 903 e il 904: fu deposto dall’antipapa Cristoforo.

Leone IV fu un papa protagonista degli eventi del suo tempo. Eletto nel 847, senza l’autorizzazione di Lotario I che all’epoca regnava sull’Italia ed era imperatore di Germania, costruì a Roma le mura leonine per difendere la città dagli attacchi dei pirati saraceni e fondò la Lega anti-saracena.

Il pontificato di Leone III fu molto lungo, soprattutto se consideriamo che ha regnato dal 795 al 816, ben 21 anni. Ha incoronato Carlomagno re del Sacro romano impero ad Aquisgrana.

Circa un anno di governo per Leone II, che fu eletto dopo la metà del 682 e morì nello stesso periodo dell’anno successivo. La Chiesa lo ha santificato.

Il primo papa a chiamarsi Leone fu eletto nel 440: un periodo di tumulti, perché da lì a qualche anno sarebbe caduto l’Impero romano d’Occidente. Fece parte dell’ambasceria romana che incontrò Attila e che convinse l’unno a lasciare l’Italia. Non solo, il suo pontificato sancì il primato della Curia romana sugli altri episcopati. Per queste e altre operazioni di cui fu protagonista, Leone I passò alla storia con l’epiteto “Magno”.