Cos’è il Gcap, il caccia di sesta generazione, progettato da Italia, Giappone e Gran Bretagna

Il programma è stato lanciato dalla Gran Bretagna nel luglio del 2018, al salone aerospaziale di Farnborough. Si sono associate prima l’Italia e poi il Giappone. L’obiettivo è realizzare il successore dell’Eurofighter Typhoon. La fase di sviluppo del nuovo aereo da combattimento dovrebbe cominciare nel 2024. Il velivolo dovrebbe entrare in servizio nel 2035.

Questo è il Gcap, ovvero Global Combat Air Program, il nuovo nome dell’originario progetto Tempest, che punta a realizzare un cacciabombardiere di sesta generazione. Sesta generazione nel gergo dell’industria delle armi significa un velivolo più evoluto rispetto all’F-35, il micidiale, ma controverso per i costi elevati, cacciabombardiere prodotto da Lockheed in un programma internazionale con molti paesi, al quale ha aderito anche l’Italia. Per semplicità si parla di aereo, ma sarà un sistema più complesso, con un velivolo da combattimento accompagnato da sciami in cui ci saranno anche droni, cioè aerei senza pilota a bordo, i tecnici del settore parlano di sistema di sistemi. Come si articolerà in concreto è materia coperta da segreto.

Un rendering del caccia Gcap

Il 14 dicembre scorso a Tokyo è stato firmato il trattato internazionale dai ministri della Difesa dei tre paesi, Minoru Kihara (Giappone), Grant Shapps (Gran Bretagna) e Guido Crosetto. Hanno sottoscritto la Convenzione sull’istituzione della «Gcap international government organization» (Gigo). Il trattato stabilisce che saranno in Gran Bretagna sia la sede dell’organizzazione governativa sia la sede di quella industriale per la realizzazione del velivolo. La Gigo nella fase iniziale sarà guidata da un giapponese. Nella struttura industriale sottostante il primo a.d. sarà un italiano, espresso da Leonardo. Nell’ex Finmeccanica il direttore del programma Gcap è Guglielmo Maviglia. Ma il gruppo guidato da Roberto Cingolani (a.d. e d.g.) e Lorenzo Mariani (condirettore generale) non ha ancora comunicato chi sarà il manager designato, è in corso un approfondimento.

Il gruppo controllato dal Mef partecipa al programma del nuovo velivolo da combattimento insieme a Bae Systems e Mitsubishi Heavy Industries. Le cariche apicali saranno a rotazione fra i tre. La partecipazione dei tre gruppi industriali al programma è paritetica. L’Italia ha rivendicato un ruolo paritetico nei negoziati, «equal partnership» ha detto Crosetto. «Per la prima volta l’Italia parteciperà con la stessa dignità (33%) a un programma di questa portata», ha precisato il ministero della Difesa, sottolineando come sull’Eurofighter la quota italiana è il 22%, molto inferiore a quella britannica e tedesca, i due Paesi che guidano il programma (il quarto è la Spagna).

«Attraverso il Gcap potremmo sviluppare ancora di più i nostri rapporti e rafforzarli nel campo della difesa», ha detto Crosetto a margine della firma. Quando il programma Tempest è stato lanciato nel luglio 2018 al salone di Farnborough l’a.d. del gruppo era Alessandro Profumo, sostituito il 9 maggio 2023 da Cingolani La capofila fin dall’inizio è Bae Systems, primo gruppo europeo nell’industria militare. Leonardo ha aderito inizialmente solo attraverso le proprie controllate britanniche di elettronica. Non poteva partecipare attraverso le aziende italiane finché non c’è stato il via libera del governo alla partecipazione industriale e al finanziamento.