Sbagliando si impara

Come trasformare l’esperienza in crescita reale con la metacognizione

Riflettere sul proprio modo di pensare e agire è la chiave per superare la semplice esperienza e favorire un miglioramento continuo, individuale e organizzativo

di Priscilla Cuda*

13 ottobre 2026

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Siamo abituati a pensare che l’esperienza sia il principale strumento di crescita: più facciamo, più impariamo; più situazioni affrontiamo, più diventiamo competenti.

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Fermiamoci un secondo. Probabilmente conosciamo tutti qualcuno che svolge lo stesso lavoro da molti anni, ma che, nonostante l’esperienza accumulata, non sembra aver modificato significativamente il proprio modo di lavorare.

Questo ci porta a riflettere sul fatto che l’esperienza, da sola, non sempre garantisce il miglioramento. Si può accumulare esperienza senza modificare il proprio modo di pensare e di agire fino al rischio di trasformare anni di attività in una semplice ripetizione di schemi consolidati.

E quindi cosa può dare il boost alla nostra evoluzione? Una delle soft skill cognitive più importanti, ma spesso poco citata, è la metacognizione, ovvero “pensare sul pensare”.

La metacognizione, concetto sviluppato in psicologia a partire dagli studi di John Flavell negli anni Settanta, consiste nella capacità di osservare e comprendere i propri processi cognitivi, monitorarli e modificarli intenzionalmente. Permette di introdurre una distanza tra l’azione e la risposta automatica, creando uno spazio di riflessione nel quale diventa possibile interrogarsi.

Si passa così dal semplice “ho fatto” al “come ho fatto?”, dal “è andata bene” al “perché è andata bene?”, dal “ho sbagliato” al “che cosa mi ha portato a compiere questa scelta?”. È proprio in questo spazio di consapevolezza che l’esperienza si trasforma in apprendimento. È il principio alla base dell’automiglioramento continuo: agire, riflettere, comprendere, modificare e tornare ad agire.

Ma come sviluppare questa abilità? In primis diventando curiosi verso il proprio modo di funzionare: riconoscere quali strategie utilizziamo, quali convinzioni orientano le nostre decisioni e quali comportamenti producono determinati effetti.

Questa prospettiva assume un significato particolarmente attuale nelle organizzazioni, dove l’overload informativo e la diffusione dell’intelligenza artificiale stanno rendendo sempre più importante la capacità di rivedere continuamente ciò che sappiamo. Il lavoro, oggi, non richiede più soltanto di applicare competenze, ma anche di saperle adattare e metterle in discussione.

Il professionista riflessivo

È proprio qui che si inserisce il concetto di professionista riflessivo sviluppato dal filosofo americano Donald Schön. L’esperienza professionale, secondo questa prospettiva, non consiste semplicemente nell’applicare conoscenze e competenze, ma nella capacità di riflettere su ciò che accade mentre si agisce. Di fronte a una situazione nuova o imprevista, il professionista riflessivo non si limita ad applicare una soluzione già conosciuta: osserva, interpreta, sperimenta e, sulla base di ciò che accade, modifica il proprio modo di intervenire. L’esperienza diventa così occasione di apprendimento e miglioramento.

Lo stesso principio può essere osservato anche a livello organizzativo. Lo studioso di sviluppo organizzativo Chris Argyris e Donald Schön hanno evidenziato come un’organizzazione possa apprendere di più quando non si limita a correggere gli errori ma mette in discussione gli assunti, le regole e i modelli mentali che hanno contribuito a generarli. La differenza è sostanziale: nel primo caso correggiamo l’azione senza necessariamente cambiare il modo in cui interpretiamo il problema; nel secondo ci chiediamo se siano proprio le nostre convinzioni o le nostre modalità abituali di affrontare una situazione a dover essere ripensati.

In questo senso, una cultura organizzativa orientata all’apprendimento non dovrebbe limitarsi a chiedere se un risultato sia stato raggiunto, ma soprattutto come ci si sia arrivati. Dovrebbe creare spazio per domande come: cosa ha funzionato? Cosa non ha funzionato? Quali assunti hanno guidato le nostre decisioni?

In conclusione, sviluppare questa capacità sia a livello individuale che organizzativo ci permette di evolvere molto più rapidamente rispetto a quanto potremmo fare senza.

* Consulente Newton Spa