Cambridge rivede le nomine dei docenti dopo accuse di plagio a professore

L'università di Cambridge ha annunciato la revisione delle procedure per le nomine dei docenti dopo il caso di Jason Arday, divenuto nel 2023 il più giovane professore nero di ruolo nella storia dell'ateneo, che ha lasciato la sua cattedra di sociologia a seguito delle accuse di plagio riguardanti la tesi di dottorato e i titoli accademici. L'università ha così dichiarato che “a prescindere” dalle dimissioni di Arday continuerà “a indagare sulle circostanze relative alla sua nomina e alla sua permanenza in ruolo”.

I risultati dell'inchiesta interna “confluiranno nella revisione del processo di designazione dei ruoli accademici” più importanti. Arday era finito sotto accusa per plagio nella tesi di dottorato, ma un'indagine della Liverpool John Moores University (che gli aveva conferito il titolo nel 2015) aveva escluso irregolarità, parlando di “errore onesto e ragionevole”. Cambridge aveva comunque deciso di aprire un'indagine interna dopo aver ricevuto “nuove informazioni” su titoli e incarichi onorari attribuiti al professore, incluse docenze temporanee mai confermate dagli atenei coinvolti. Arday, diventato un simbolo di diversità ed enfant prodige della sociologia, era fra l'altro finito nel fuoco di fila di una caccia all'uomo mirata dalla stampa e dai tribuni della destra britannica.

Fra i suoi colleghi, come Priyamvada Gopal, docente di studi postcoloniali, c'è chi ha invocato un'inchiesta indipendente sul caso Arday, col coinvolgimento anche di docenti esterni, a fronte del rischio di un “danno reputazionale enorme” per l'ateneo.