Brera più accessibile: arrivano i Meta AI Glasses per ciechi e ipovedenti

Con più addestramento i modelli diventano più accurati: più feedback arrivano, più migliorano. Ha ragione, è un miglioramento costante. Per fortuna non è l’unica cosa su cui le persone devono contare: è uno degli strumenti che hanno a disposizione per informarsi.

Nella prima versione dei Ray-Ban Meta c’era un’opzione per chiedere una descrizione: “Cosa ho davanti?”. Per una persona cieca o ipovedente è fondamentale: entro in una stanza, dimmi dove sono e cosa ho davanti. E l’AI descriveva la stanza. Il feedback ricevuto lavorando con persone cieche e ipovedenti è che non bastava: non era abbastanza dettagliato. Ora si possono ottenere descrizioni dettagliate: l’AI non ti dice più soltanto che sei in una stanza con tre persone, ti dice che la stanza è verde, che ci sono sei divani, quante persone ci sono, cosa c’è a destra e cosa a sinistra. Ed è un’opzione attivabile: se non vuoi i dettagli non li ricevi.

Non credo che nessuno vorrebbe mai sostenere che, per la propria sicurezza personale, si debba fare affidamento su un solo strumento. Gli occhiali, e l’AI negli occhiali, sono pensati come uno strumento in più. Non sostituiranno il bastone né il cane guida, che le persone usano da tempo per muoversi in sicurezza. Possono dirti che c’è una sbarra bassa davanti a te e che sbatteresti la testa se continuassi a camminare? Certo, ed è un aiuto aggiuntivo. Ma non direi che sia qualcosa su cui le persone debbano contare al 100% per la propria incolumità.

Sì, facciamo quelle che si chiamano co-progettazioni, in cui progettiamo e sviluppiamo il prodotto insieme alle persone. Solo quest’anno le abbiamo fatte in cinque Paesi, credo, con persone cieche e ipovedenti ma anche sorde, con disabilità fisiche, con perdita di memoria. E vediamo che le persone con disabilità usano l’AI negli occhiali molto più delle persone senza disabilità.

In tutte e tre queste categorie ci sono stati miglioramenti anche solo rispetto a sei mesi fa. La durata della batteria era una lamentela frequente, perché se sei cieco vuoi usare gli occhiali sempre. Non è un trucchetto, non è un gadget. Abbiamo migliorato molto la batteria, ma le persone vorrebbero che funzionasse 24 ore al giorno, e non ci siamo ancora arrivati. La latenza non è zero, ma è diventata davvero molto buona: la risposta sembra quasi immediata. E anche l’accuratezza non è al 100%, ma migliora. Le persone vogliono 24 ore di batteria, latenza zero e accuratezza al 100%. Stanno migliorando tutte, ma non sono ancora perfette.

Gli occhiali non aiutano solo a comprendere l’ambiente, danno a chi li indossa un livello di privacy che prima non aveva. Penso, ad esempio, ai referti medici. Di recente una donna cieca mi ha detto: immagina di fare un test di gravidanza e dover chiedere a qualcun altro di dirti il risultato. Ora, grazie agli occhiali, può farlo da sola. Poi c’è la questione che lei pone, cioè la ripresa di altre persone. I telefoni filmano e fotografano di continuo, e non lo sai, perché non c’è modo di capire quando qualcuno te lo punta contro. Gli occhiali, come un telefono, possono registrare, ma abbiamo integrato funzioni specifiche per la privacy: una luce LED lampeggiante indica quando si sta scattando una foto o registrando un video. E se provi a coprirla, smettono di funzionare. Di recente stavo cercando di leggere un testo e l’avevo avvicinato così tanto all’obiettivo che gli occhiali hanno pensato stessi cercando di coprirlo. Non l’avevo nemmeno toccato, eppure mi hanno detto: “Spegnimento, non funzionerà”.

Nei workshop, nelle co-progettazioni, sento spesso le persone dire che gli occhiali le aiutano a costruire fiducia in sé stesse. Non me lo aspettavo, e impareremo da loro cosa significa nel concreto. Lavoro nel settore tecnologico da 13 anni e non ho mai sentito un feedback così nettamente positivo su un prodotto come su questi occhiali, e su come cambiano radicalmente il modo in cui le persone possono vivere. Credo che si dimentichi quanto sia ampia la popolazione con disabilità. La si considera una minoranza, persone ai margini. Ma il 16% della popolazione mondiale ha una disabilità. In alcuni Paesi, come gli Stati Uniti, è un adulto su quattro. E se viviamo abbastanza a lungo, il 100% di noi avrà una disabilità.

Direi di no: è un’interpretazione più inclusiva. Ci stiamo avvicinando alla possibilità di servire tutti. Spesso la tecnologia viene costruita in un modo che non risponde ai bisogni di chi sta ai margini. Con questi occhiali, fin dall’inizio, abbiamo pensato consapevolmente a queste persone. Se pensiamo a cos’è una disabilità, pensiamo a una disabilità permanente, ma tutti abbiamo anche disabilità situazionali. Quando la luce si abbassa, anche se non sono cieca né ipovedente, potrei aver bisogno di assistenza. Quando sono in un posto rumoroso, non sento bene. I Ray-Ban Meta che usiamo a Brera sono focalizzati sulle persone cieche e ipovedenti, che ricevono le informazioni in forma uditiva. Ma abbiamo anche modelli con display, che possono compensare per una persona sorda, mostrandole ciò che non può sentire. Progettare questa funzionalità ha fatto sì che anch’io possa leggere i miei discorsi sulla lente: negli occhiali c’è un gobbo, perché una volta che hai la tecnologia per la trascrizione, a cos’altro puoi usarla? Progettare per una persona sorda ha creato un prodotto migliore per tutti. E le posso dire che ogni politico che conosco e che ne ha sentito parlare mi ha contattata dicendo che li vuole provare.