Anche il giornalismo può essere un buon investimento

Ovviamente, il fatto che siano elencate solo imprese che sono riuscite a crescere, può essere considerato un difetto. È il cosiddetto “bias del sopravvissuto”: che può indurre a prendere decisioni basate su dati incompleti che riguardano solo i casi “sopravvissuti” a un processo di selezione.

Tuttavia, spiega Erdelyi, ci sono diversi motivi per cui questo limite non annulla il valore e l’obiettivo della ricerca. «Riconosciamo il survivor bias che c’è in questo lavoro, e un intero capitolo è dedicato alle start-up che falliscono. Il problema del concentrarsi solo sulle difficoltà però, è che puoi ottenere qualche donazione o vincere qualche bando, ma gli investimenti hanno bisogno di storie di opportunità. Volevamo soprattutto mostrare che il successo è ancora possibile».

Il successo, in un momento storico di enormi cambiamenti nel settore dei media, sembra passare da molte strade diverse, spesso tutte insieme. «Penso che forse tra dieci anni molte organizzazioni giornalistiche funzioneranno più come “talent agencies”, in cui la redazione o l’editore avranno funzioni diverse. Penso che dobbiamo mantenere una grande apertura mentale su cosa sia un’azienda multimediale e cosa sia il giornalismo», commenta Erdelyi.

Una visione su cui si trova d’accordo anche Turi Munthe, imprenditore e investitore nel settore dei media che ha contribuito al report. Nella sua analisi, Munthe sottolinea come le ultime trasformazioni di internet, soprattutto con l’intelligenza artificiale, stiano già avendo un impatto devastante sulla pubblicità e sul traffico.

Come in ogni grande cambiamento questo aprirà però anche nuove opportunità. «Si crea uno spazio per nuovi giovani che creeranno le loro testate, i loro prodotti, che siano reti di podcast, che siano squadre di creator, non so cosa», spiega Munthe. «Il giornalismo si farà in modo diverso e avrà sistemi per guadagnare molto diversificati. Da investitore nei media, a volte scherzavo dicendo di non guardare a una società giornalistica che non avesse almeno sette fonti di ricavo diverse».

Tra i “sopravvissuti” analizzati nello studio, soltanto uno è italiano: Will Media, piattaforma nativa social fondata nel 2020. «In realtà non voglio fare dell’Italia un’eccezione - commenta Munthe - nel mondo delle startup mediatiche, anche qui ce ne sono molte. C’è la tendenza a dire sempre che questo Paese non funziona, che non siamo moderni, non siamo contemporanei. La verità è che il settore è in fermento un po’ ovunque».

Un aspetto che però differenzia il mercato italiano da quello di altri Paesi, specialmente nell’Europa centrale e del Nord, è la bassa disponibilità del pubblico a pagare un abbonamento per l’informazione. Quasi tutti i business analizzati nello studio del Center for Sustainable Media sono riusciti a ottenere dai piani di abbonamento una fetta consistente dei propri ricavi, e qui l’unica realtà italiana presa in considerazione fa eccezione.

«Su questo punto rimangono delle difficoltà - ammette Munthe - ma quasi tutti ci stanno lavorando». Le trasformazioni del mercato degli ultimi anni mettono anche le realtà più tradizionali e affermate di fronte a nuovi formati, nuove media company, creator, testate indipendenti. Per adattarsi e continuare a prosperare, i risultati del report possono offrire qualche linea guida.

«Soprattutto le testate di medie dimensioni sono nella posizione più pericolosa. - afferma Munthe - Sopravvivrà chi, oltre ai contenuti editoriali, riuscirà a creare delle comunità». Una parola che ricorre spesso, comunità. Un legame da creare tra il pubblico, una forma di responsabilizzazione all’interno delle redazioni, un nuovo rapporto tra informazione e utenti. Un programma da seguire, sia dai media che nascono sia da quelli già esistenti, perché la promessa di un giornalismo di qualità passa anche dalla sostenibilità finanziaria. Il messaggio è chiaro: non è facile, ci vuole pazienza, ma si può fare.