Mobile World Congress

Alla fiera della tecnologia si parla (anche) di come usarne meno

Light Phone è ormai al terzo modello, è un telefono senza browser nè social, ma presto integrerà WhatsApp

dall'inviato Luca Salvioli


Kaiwen Tang, ceo e confondatore di Light, insieme all’attore Aaron Paul sul palco del Mwc a Barcellon

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BARCELLONA_ A pochi metri dallo stand dove due robot stanno cucinando per mostrare al pubblico le capacità degli automi, la star di Breaking Bad Aaron Paul, insieme a Kaiwen Tang, ceo e confondatore di Light, un produttore di telefoni minimali senza social e scrolling di Brooklyn, parlano di «tecnologia, addiction ed equilibrio» durante un panel del Mobile World Congress in corso a Barcellona.

Può sorprendere, ma forse è una ulteriore conferma che il tema dell’addiction alle tecnologie è ormai mainstream. «Non passo cinque ore a scrollare un martello perché un’azienda di martelli deve fare soldi. La tecnologia dovrebbe essere uno strumento, non una macchina per massimizzare l’engagement» dice Paul.

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Tang parla dell’idea di realizzare Light: «Ci siamo accorti che tutti nel settore si vantano di quanto tempo e attenzione riescono a catturare. È il modello di business. Noi volevamo un’alternativa: un telefono 5G semplice, con interfaccia e sistema operativo progettati da noi, fotocamera da 50MP, batteria sostituibile, NFC per i pagamenti. Ma senza pubblicità, senza feed infiniti, senza raccolta dati per profitto».

L’azienda con il Light 3 è arrivata al suo terzo modello. È in vendita da circa un anno, non costa poco: preordine da 699 dollari. Da fuori ha un design compatto, sembra più una memoria esterna che un telefono. «È un telefono piccolo e minimale: niente social media, niente email. Però ha tutti gli strumenti essenziali per la vita quotidiana. Puoi telefonare, impostare la sveglia, ascoltare musica e podcast, usare la fotocamera. Le foto hanno una resa che richiama un look analogico, quasi da pellicola» ci spiega Laurence Mac Donald, Lead Industrial Designer dell’azienda.

Podcast e musica come funzionano? «Per i podcast si utilizza un feed RSS: inserisci il podcast che vuoi seguire e gli episodi vengono scaricati automaticamente quando escono. La gestione avviene tramite una dashboard online da cui puoi caricare musica, scegliere i podcast e amministrare le funzioni del telefono. Il tasto laterale riporta sempre alla schermata home».

Il Light 3 ha internet, ma non un ha un browser. «Non puoi navigare liberamente o fare ricerche generiche su Google. Puoi però usare strumenti specifici come la directory o le indicazioni stradali: ad esempio cercare “Ikea” e ottenere il percorso. È una connessione limitata agli strumenti essenziali».

Quanto vende? «Lavoriamo su base pre-ordine: se ordini oggi, il telefono arriva in circa uno o due mesi. Finora abbiamo spedito decine di migliaia di unità. Il mercato principale è ancora quello statunitense, però ci stiamo aprendo sempre di più all’Europa. Stiamo avviando una partnership con Vodafone nel Regno Unito. Il telefono è comunque sbloccato, quindi si può usare con qualsiasi SIM» aggiunge Mac Donald.

Il cliente tipo «è sorprendentemente trasversale. Ci sono millennial che sono cresciuti prima dei social, poi ci sono entrati e ora vogliono ridurre l’uso dello smartphone. Ma ci sono anche molti giovani e tante famiglie: alcuni genitori lo comprano per i figli, altri per sé stessi. Riceviamo spesso messaggi di persone che ci scrivono che questo telefono ha cambiato la loro vita. L’idea è semplice: fare il minimo indispensabile e poi tornare a vivere fuori dallo schermo».

Al momento il telefono come messaggistica supporto solo sms, non WhatsApp. Ma è nei piani: «Negli USA molti utilizzano iMessage, che funziona su rete dati. In Europa e Australia invece WhatsApp e Signal sono molto più centrali, quindi stiamo valutando come integrarli» conclude.

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