Incidente UPS, salgono a 12 le vittime e nove i dispersi

Per ora l’NTSB non ha riscontrato immediati problemi di sicurezza relativi al programma MD-11 più ampio di proprietà della Boeing dalla sua fusione con la McDonnell Douglas nel 1997. L’aereo cargo della UPS precipitato il McDonnell Douglas MD-11, per decenni è stato tra i colossi dell’aviazione: oggi non è più utilizzato per il traffico passeggeri, ma prevalentemente per il cargo. L’esemplare coinvolto, con il numero di registrazione N259UP, era stato costruito nel 1991 quando venne consegnato alla Thai Airlines come primo operatore passeggeri, era operativo da 34 anni con motori CF6-8 della General Electric.

Unico aereo moderno con tre motori, al momento in circolazione - secondo i dati della società di analisi aeronautica Cirium - sarebbero un centinaio ancora presenti nelle flotte delle principali compagnie cargo internazionali: FedEx Express ha circa 28 aerei in flotta e 32 parcheggiati con un piano di ritiro completo entro il 2032; UPS Airlines, la società coinvolta nell’incidente, ne ha circa 28 attivi e 32 parcheggiati; Western Global Airlines soltanto 4 e altri 12 parcheggiati. Mettendo insieme questi dati, gli MD11 attivi sono tra 40-50, ma molti non vengono utilizzati se non saltuariamente portando la cifra a circa 90-100 aerei.

L’MD-11. quando venne lanciato nel 1986, rappresentò una versione aggiornata del DC-10. La sua produzione venne cancellata dopo l’acquisizione nel 1996 della McDonnell-Douglas da parte di Boeing, in quanto l’aereo era diventato un concorrente diretto del Boeing 777.

La dinamica dell’incidente, secondo gli esperti, ha ricordato l’incidente del DC-10 dell’American Airlines del 1979 all’aeroporto di Chicago: in questo caso, si trattò di un aereo passeggeri e tutte le 220 persone a bordo persero la vita. Come per l’aereo cargo dell’UPS, il motore numero uno si staccò al momento del decollo, andando a danneggiare l’ala sinistra che senza motore sbilanciò l’aereo che andò a schiantarsi in un parcheggio di roulotte vicino all’aeroporto. Le indagini hanno rilevato che lo stacco del motore era dovuto al danno alla struttura del pilone che fissa il motore all’ala, causato da procedure di manutenzione improprie.